اكتشاف فيروس كورونا جديد في الخفافيش يثير مخاوف العلماء

أعلن مجموعة من الباحثين في معهد ووهان لأبحاث الفيروسات في الصين، عن اكتشاف فيروس كورونا جديد في الخفافيش يحمل اسم HKU5-CoV-2.

ويثير هذا الفيروس اهتمام العلماء لقدرته على الارتباط بالمستقبلات الخلوية البشرية ذاتها التي يستخدمها فيروس SARS-CoV-2، المسبب لجائحة كوفيد-19، مما يشير إلى إمكانية انتقاله من الحيوانات إلى البشر، رغم عدم تسجيل أي إصابات بشرية به حتى الآن.

وبحسب الباحثين، ينتمي الفيروس الجديد إلى عائلة الفيروسات التاجية التي تشمل فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS)، المعروف بقدرته على الانتقال من الإبل إلى البشر والتسبب في أمراض تنفسية حادة.

ويأتي هذا الإعلان في وقت يواصل فيه معهد ووهان لأبحاث الفيروسات إثارة الجدل، خاصة بعد الجدل الذي أثير حول نشأة فيروس كوفيد-19، إذ واجه المختبر اتهامات غير مؤكدة حول احتمال تسرب الفيروس منه، وهي مزاعم نفتها السلطات الصينية مرارًا.