المحول الحفاز: كنز مخفي في سيارتك أغلى من الذهب

يعد المحول الحفاز جزءًا أساسياً في نظام عادم السيارات، إذ يعمل على تقليل الغازات الضارة الناتجة عن عملية الاحتراق عبر تحويلها إلى انبعاثات أقل ضرراً باستخدام معادن ثمينة مثل البلاتين والبلاديوم والروديوم.

ويتكون الجهاز من هيكل يشبه قرص العسل مزود بقنوات دقيقة تسمح بمرور غازات العادم وملامستها للمحفز بشكل فعال، مما يسرع عملية التحويل الكيميائي، ويؤدي ذلك إلى عمليتين أساسيتين؛ الأولى هي الأكسدة، حيث يتحول أول أكسيد الكربون والهيدروكربونات غير المحترقة إلى ثاني أكسيد الكربون والماء، أما الثانية فهي الاختزال، التي يتم خلالها تحويل أكاسيد النيتروجين إلى نيتروجين وأكسجين.

وتكمن أهمية المحول الحفاز في دوره بحماية البيئة من التلوث والضباب الدخاني والأمطار الحمضية، إلى جانب الحفاظ على صحة الإنسان عبر تنقية الهواء من الملوثات، كما أن وجوده أصبح إلزامياً ضمن أنظمة التحكم في الانبعاثات في العديد من الدول.

ورغم أهميته، يواجه المحول الحفاز مشاكل شائعة أبرزها تلف المحفز نتيجة تراكم الرواسب أو تضرر الهيكل الداخلي، ما يستدعي إصلاحه أو استبداله،  كما يتعرض دائماً لسرقة بسبب احتوائه على معادن تفوق قيمتها الذهب.