رحيل مكتشف الحمض النووي جيمس واتسون

رحل العالم الأمريكي جيمس دي واتسون عن عالمنا، أحد أعلام العلم الحديث، عن عمر ناهز 97 عاماً، بعدما ترك بصمة خالدة في مسيرة علوم الوراثة والطب.

ويعد واتسون من العقول التي غيرت تاريخ العلم، إذ كان واحداً من الفريق الثلاثي الذي اكتشف البنية الحلزونية المزدوجة لجزيء الحمض النووي (DNA) عام 1953، إلى جانب العالمين البريطانيين فرانسيس كريك وموريس ويلكنز، وهو الاكتشاف الذي شكل ثورة علمية في فهم الجينات والوراثة.

وولد واتسون في شيكاغو عام 1928، وتمكن مع زميليه من إثبات أن الحمض النووي يتألف من سلسلتين تلتفان حول بعضهما بشكل حلزوني، على غرار سلم ملتف، ما فتح الباب أمام دراسات معمقة حول تركيب الجينات وأسباب الأمراض الوراثية.

وتقديراً لهذا الاكتشاف التاريخي، حصل واتسون وزميلاه على جائزة نوبل في الطب عام 1962، ليصبح العمل أحد أهم الإنجازات التي أرست أسس الهندسة الوراثية والطب الجيني الحديث.

لكن مسيرة واتسون لم تخل من الجدل، إذ واجه في سنواته الأخيرة انتقادات حادة بسبب تصريحات مثيرة للجدل حول الذكاء والعرق، ما أدى إلى سحب عدد من الألقاب والامتيازات التي كان قد حصل عليها خلال مشواره العلمي الطويل.