اكتشف فريق من الباحثين بشركة جوجل الأمريكية لخدمات الانترنت وجامعة سان دييجو بولاية كاليفورنيا عشرات الآلاف من الشركات المزيفة تسجل نفسها على تطبيق جوجل مابس للخرائط كل شهر، دون أن يكون لها مقر فعلي في هذا المكان.

أكد الباحثين أنه عندما يتصل مستخدم الخدمة على الرقم المسجل على تطبيق جوجل مابس، تقوم الشركة المزيفة باستقبال المكالمة وتحويل المتصل إلى مقاولين آخرين غير موثوق فيهم، وفي كثير من الأحيان يضطر الضحية لدفع مبالغ أكثر من القيمة الأصلية المسجلة على الموقع نظير الخدمة التي حصل عليها.

وعكف فريق البحث على فحص أكثر من 100 ألف شركة بعدما صنفها فريق جوجل باعتبارها شركات مزيفة خلال الفترة ما بين يونيو 2014 وسبتمبر 2015 وعادة ما تكون الشركات المزيفة مسجلة في قطاعات مثل خدمات السباكة والكهرباء المنزلية وغيرها.