أطلق القضاء الأمريكي سراح محكوما عمره 71 عاما حكم عليه ظلمًا في جريمة قتل، وذلك بعدما قضى 48 عاما وراء القضبان.

‏ويأتي ذلك بعدما أكدت المحكمة عدم تسليم الأدلة الرئيسية في قضيته إلى محامي الدفاع عنه، حيث أنه بعد طول انتظار، تم اعتباره بريئا رسميا.

وقالت قاضية مقاطعة أوكلاهوما إيمي بالومبو في حكمها: «تجد هذه المحكمة، من خلال أدلة واضحة ومقنعة، أن الجريمة التي أدين سيمونز وحكم عليه وسجن بسببها، لم يرتكبها».

‏⁧وخضع سيمونز للسجن مدة 48 عاما وشهرا و18 يوما، بعد إدانته بقتل كارولين سو روجرز عام 1974.

ويعتبر سيمونز صاحب أطول حكم بالسجن تتم تبرئته في تاريخ الولايات المتحدة، وفقا للبيانات التي جمعها السجل الوطني للتبرئة.

وبعدما انتهى القاضي من قراره، رفع سيمونز ذراعيه انتصارا خارج قاعة المحكمة، لافتًا إنه شعر بالبراءة بعد مثابرته طوال عقود خلف القضبان لإثباتها.

‏وقال سيمونز: «إنه درس في المرونة والمثابرة، لا تدع أحدا يخبرك أن هذه التبرئة لا يمكن أن تحدث”، مؤكدُا أنه يمكن أن تحدث حقا.