تتجه الأنظار، اليوم الخميس، إلى ملعب أزتيكا الذي يحتضن المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2026 بين منتخب المكسيك ومنتخب جنوب أفريقيا، وسط توقعات جوية قد تؤثر على سير اللقاء.

ووفقاً لتوقعات نشرتها شبكة The Athletic بالتعاون مع خبير الأرصاد الجوية آرون منتكوفسكي، فإن احتمالات هطول الأمطار والعواصف الرعدية خلال المباراة قد تصل إلى 80% مع اقتراب الدقائق الأخيرة من المواجهة.

ومن المتوقع أن تنطلق المباراة وسط أجواء معتدلة، حيث تبلغ درجة الحرارة نحو 23 درجة مئوية عند البداية، قبل أن ترتفع إلى 24 درجة مع تزايد السحب خلال ساعات ما بعد الظهر.

وتكتسب التوقعات الجوية أهمية خاصة في ظل اللوائح المعتمدة خلال البطولة، والتي تنص على إيقاف المباريات فور رصد صواعق أو نشاط كهربائي ضمن دائرة نصف قطرها 8 أميال من الملعب، مع بدء عدٍ تنازلي مدته 30 دقيقة يعاد احتسابه في حال استمرار النشاط الجوي.

وتشير التوقعات إلى أن نسخة 2026 قد تكون من أكثر نسخ كأس العالم حرارة منذ مونديال 1994، إذ ستقام نسبة كبيرة من المباريات في درجات حرارة تتجاوز 32 درجة مئوية.

كما حذر الخبراء الجماهير القادمة إلى مكسيكو سيتي من تأثير الارتفاع الكبير للمدينة عن سطح البحر، والذي يبلغ نحو 2240 متراً، ما قد يزيد من احتمالات الجفاف والإجهاد البدني لدى الزوار غير المعتادين على هذه الظروف.

وفي المباراة الثانية المقررة اليوم بين منتخب كوريا الجنوبية ومنتخب التشيك في مدينة غوادالاخارا، تبدو الظروف الجوية أكثر استقراراً، مع درجات حرارة تتراوح بين 21 و24 درجة مئوية، فيما لا تتجاوز احتمالات الأمطار 30% قرب نهاية المباراة.

ورغم أن غوادالاخارا تقع على ارتفاع يزيد على 1500 متر فوق سطح البحر، فإن تأثير الارتفاع سيكون أقل حدة مقارنة بمكسيكو سيتي، مع استمرار التوصيات بالحفاظ على الترطيب وتجنب الإجهاد البدني خلال البطولة.